Você conheceu Joãozinho na balada. Conversa vai, conversa vem, você descobre que Joãozinho é o melhor amigo de Luizinho, que é primo do Mário… o Mááááário, aquele amigo do Ricardinho, que é irmão da Amanda que… opa, é sua melhor amiga! Mundo pequeno, não é mesmo? De acordo com o psicólogo norte-americano Stanley Milgram, é!

Milgram fez um experimento denominado “mundo pequeno” (publicado na revista Psychology Today, em 1967) com voluntários nos estados de Nebraska e Kansas, e descobriu que eles conseguiram chegar a pessoas desconhecidas em Massachusetts (adoro falar Massachusetts?) usando uma rede de amigos, contatos comerciais e outras relações. E foi baseada na idéia de “mundo pequeno”, que surgiu a “teoria dos 6 graus de separação“.

A Teoria dos 6 Graus de Separação diz que você está distante de QUALQUER PESSOA NO MUNDO (pasmem!!!) por até 6 amigos/conhecidos. Parece conversa daquele pseudo-nerd que você conhece, mas basta começar a linkar as pessoas a sua volta pra ver que há um GRANDE fundo de verdade nisso tudo.

Com o surgimento das redes sociais virtuais, fazer esses “links” ficou ainda mais fácil. Inclusive o Sr. Orkut Büyükkökten (ganha uma paçoquinha quem souber pronunciar o sobrenome) levou a teoria em consideração ao desenvolver sua rede social (um exemplo são os tais “amigos em comum” que aparecem quando você vê o perfil de outra pessoa).
Alguns estudiosos do fenômeno dizem que o orkut serve para provar satisfatoriamente que essa teoria é verdadeira.

Brett Tjaden (um cientista da computação da Universidade de Virgínia) criou um joguinho pra internet chamado de The Oracle of Bacon. No jogo, você descobre qual o grau de separação do ator Kevin Bacon com outros artistas. Resolvi utilizar o joguinho pra ver a quantos graus eu, que ♪ sou apenas uma moça latino-americana, sem dinheiro no banco, nem parentes importantes e vinda do interior, estou do ilustríssimo (ou não), Sr. Bacon.

E deu nisso aqui:

(clique na imagem pra ampliar)

Ou seja, a pessoa que vos escreve está a 3 “graus” (os filmes não contam. Foram usados só pra mostrar como eles se conheceram) do Sr. Bacon (Blumer, quero aumento de salário!). Não é batutinha?

E as experiências que buscam comprovar a teoria não param por aí.

Em 2008, uma equipe de pesquisadores da Microsoft divulgou o estudo que eles fizeram utilizando 30 bilhões de mensagens instantâneas enviadas por 240 milhões de pessoas em junho de 2006 e estabeleceu que, em média, duas pessoas podem estar vinculadas em 6,6 etapas. “Acreditamos que é a primeira vez que uma rede social em escala planetária pôde validar a descoberta conhecida como ‘seis graus de separação’“, destacou Eric Horvitz, que co-dirigiu o trabalho com Jure Leskovec .

Stephen Dolan, aluno da Universidade de Trinity (em Dublin, na Irlanda), criou o Six Degrees of Wikipedia. A proposta do experimento é mostrar qual o grau de separação entre os verbetes da famosa “enciclopédia livre”. Resolvi testar esse também, e descobri que “McDonald’s” está separado de “Inferno” por apenas 3 verbetes (CORRÃO!).

Quem assiste Lost, já deve ter percebido que boa parte dos personagens estão conectados (no DVD de extras do box da 2º temporada, é possível ver as Conexões de Lost, que mostram por quem os personagens principais estão ligados). Ou seja, olha a teoria dos 6 graus de separação servindo de inspiração mais uma vez.

Apesar de todos esses experimentos, a teoria nunca foi considerada válida cientificamente.
Não sei quanto a vocês, mas mesmo assim, tenho cada vez mais certeza que “o mundo é uma uva“.